C'est le vieux royaume du Ghana  qui a donné son nom à l'Etat national moderne.  Le vieil empire florissait entre le quatrième et le onzième siècle dans une région située au Nord des frontières actuelles du pays. L'histoire du Ghana remonte encore plus loin. Les empires antiques du Soudan, qui contrôlait le commerce de l'or et du sel par les voies transsahariennes s'étendaient jusqu'à l'Afrique occidentale.

Les explorateurs et les commerçants européens arrivèrent plus tard. Une période commença, pendant laquelle de nombreuses nations marquèrent de leur empreinte la Côte-de-l'Or ainsi nommée. Les nombreuses forteresses sont des témoins historiques de cette période. Parmi les 32 forts conservés, 20 se trouvent sur la côte ghanéenne. Même pendant cette époque, les royaumes africains survécurent. Ce n'est qu'en 1900 que le royaume Ashanti fut définitivement vaincu par la puissance coloniale britannique. Les traditions des Ashanti et des Fanti étaient donc encore bien vivantes lorsque le Ghana acquit son indépendance en 1957.

En janvier 1993, après une décennie de réformes économiques et sociales, le Conseil Provisoire de la Défense Nationale remit le pouvoir d'Etat à un gouvernement constitutionnel. Un système de pluripartisme fut introduit. La politique économique favorise particulièrement le développement du secteur privé. Le passage pacifique à une situation démocratique a suscité l'intérêt international pour le Ghana.

Le Ghana est richement pourvu en ressources naturelles : de l'or, des diamants et d'autres minéraux, des minerais, une large gamme de produits agricoles et de riches gisements de poissons. La beauté du paysage, le soleil généreux, les plages, les réserves animales ainsi que le patrimoine culturel font du pays un but de prédilection des touristes.

Les Ghanéens sont un peuple jeune : 45 pour cent de la population a moins de 15 ans. Les langues des différents groupes ethniques sont cultivées : Twi, Fanti, Ga, Hausa, Dagbani, Ewe ou Nzema. La langue officielle du pays est l'anglais.