A los egipcios les agrada denominar a su país "Madre de la Tierra". La conciencia de vivir en unos de los países más antiguos del mundo está fuertemente enraizada en la población.

Fue hace 5.000 años cuando el rey Menes reunió a los pueblos junto al Nilo erigiendo una nación. Las tumbas de los faraones y las pirámides atraen allí hoy a millones de turistas.
Casi 3.000 años estuvo regido Egipto por soberanos vernáculos hasta que en el 332 antes de Cristo  fuera conquistado por Alejandro Magno que fundó la ciudad de Alejandría en el Mediterráneo la cual posteriormente llegó a ser el centro cultural del mundo helenístico. En ella residieron Antonio y Cleopatra y precisamente el año del fallecimiento de Cleopatra, 30 años de la era cristiana, Egipto se convirtió en provincia romana y más adelante en parte del Imperio oriental de Roma. Fue en esta época cuando nació la Iglesia copta a la que hoy pertenecen la mayoría de los cristianos egipcios  (aproximadamente un 10 por ciento de la población).
A partir del año 640 comenzó la islamización y Egipto llegó a ser parte integrante del Imperio Otomano manteniendo siempre su independencia. Ya en el siglo XVIII Mohammed Alí puso en marcha la modernización del país y en 1869 fue inaugurado el Canal de Suez. Pero un endeudamiento desmesurado forzó a la dinastía soberana a la venta de acciones del canal a Gran Bretaña. En 1914 Egipto se convirtió en protectorado británico y en 1922 pasó a ser monarquía independiente con todas sus consecuencias.

El papel independiente de Egipto como potencia directriz dentro del mundo árabe se inició en 1954 con el derrocamiento del rey Faruk. El primer presidente de la República Egipcia, Gamal Abdel Nasser, puso en marcha una reforma del suelo por la que  millones de felláhs obtuvieron un pedazo de tierra. La nacionalización en 1956 de la Sociedad del Canal de Suez causó sensación a nivel internacional y en 1967 Egipto perdió la península del Sinaí a manos de Israel durante la Guerra de los Seis Días. En el Acuerdo de Camp David se firmó la retirada definitiva de las tropas israelitas (1982) sellándose la paz entre los dos países.