El estado nacional moderno tomó su nombre del antiguo imperio de Ghana. Este reino floreció entre los siglos I y XI en una zona ubicada al norte de las fronteras actuales. La historia de Ghana comenzó sin embargo mucho antes. Los antiguos reinos del Sudán, que controlaban las rutas del comercio de oro y sal a través del Sahara, se extendían hasta el África Occidental.

Posteriormente llegaron los descubridores y comerciantes europeos. Entonces comenzó un período en el que varias naciones estamparon su sello en la llamada Costa de Oro. Los testigos históricos de esta época son las 32 fortalezas aún en pie. La costa ghanesa alberga 29 construcciones de ese período, en el que sin embargo continuaron existiendo los reinos africanos. El imperio Ashanti fue vencido definitivamente por las tropas colonialistas británicas recién en 1900. Por lo tanto, las tradiciones ashanti y fanti aún estaban vivas cuando Ghana obtuvo su independencia en 1957.

Al cabo de una década de reformas económicas y sociales, el Consejo de Defensa Nacional Provisorio transfirió el poder estatal a un gobierno constitucional en enero de 1993 tras introducir el sistema pluripartidista. El desarrollo del sector privado tiene prioridad en la política económica. La pacífica introducción de la democracia en el país ha despertado nuevamente el interés internacional por Ghana.

El país cuenta con abundantes recursos naturales, tales como oro, diamantes, minerales y una amplia variedad de productos agrícolas, además de ricas zonas pesqueras. La belleza del paisaje, el sol radiante que brilla sobre sus playas y reservas naturales y la herencia cultural convierten a Ghana en un atractivo centro turístico.

La población ghanesa es joven: el 45 por ciento de los habitantes tiene menos de 15 años. Los ghaneses continúan hablando las lenguas propias de los diversos grupos étnicos, entre ellas el twi, fanti, ga, hausa, dagbani ewe y nzema. El inglés es el idioma oficial.