Le concept du pavillon ZERI est fondé sur la philosophie suivante : la production industrielle sans déchets est possible ; et si les déchets son inévitables, ils peuvent tout au moins être recyclés. Cette idée vient du Belge Gunter Pauli. En 1994, il a créé ZERI ("Initiative de Recherche Emissions Zéro), un forum scientifique. A Hanovre, ZERI se présente avec un pavillon dont la construction n'implique pas de déchets. Le pavillon est en grande partie constitué de bambou. Les matériaux ajoutés pour sa consolidation - ciment et cuivre - sont recyclés. Cette construction en forme de champignon a d'autres avantages : elle est légère tout en résistant aux tremblements de terre. Après l'EXPO, le pavillon sera reconstruit à Paris et à Tokyo afin d'inspirer d'autres architectes. A Hanovre, parmi les dix projets ZERI exposés, se trouvent une usine suédoise compostant du plastique recyclable et une plantation de café colombienne dont les déchets végétaux sont utilisés pour la culture des champignons.